沈金元（1926年—1947年），出生于张浦镇垌坵村的一户农民家庭。他1944年参加革命，作战勇敢，敢打敢拼，参加过昆山的南巷战斗和鲁南战役，在莱芜战役中壮烈牺牲，践行了自己的承诺：为革命事业奉献一切！

1942年，沈金元的父亲过劳而死，全家人生活陷入绝境。弟弟送给人家，小妹去当了童养媳，母亲被迫改嫁，沈金元与爷爷相依为命，勉强度日。1943年冬，正当沈金元穷困潦倒之际，新四军游击队来到了垌坵村。在部队抗日宣传的影响下，沈金元不顾爷爷的劝说，于1944年3月参加了新四军。他离家前对爷爷说：“我不走家里也穷，只有参加新四军，打败东洋鬼子，我们才有出路，才会翻身。”

1945年4月15日，日军突然包围了新四军淞沪支队黄山部队的宿营地南巷村，黄山部队临危不乱，沉着迎战，毙伤日寇数人，突围而去。在这场激烈的战斗中，沈金元表现突出。战后，有人问他为什么一点都不紧张，他笑着说：“这有什么好紧张的，从参加部队的那天起，就随时准备牺牲自己。”

1945年10月，新四军北撤。当时一些江南战士留恋家乡，有点不愿意走，沈金元主动做这些战士的思想工作，他说：“我们流血牺牲都不怕，还有什么不好抛弃的。”沈金元个子不高，年纪又小，北撤途中还负重50多斤，但他经常帮助走不动的同志背枪、背米袋。部队宿营时，又主动把好一点的地铺让给别人，自己睡在草房。他的言行，给战友们留下了很深的印象。

1947年1月，在鲁南战役金陵寺战斗中，敌人以数倍兵力和多门大炮猛烈攻击沈金元所在的连队。沈金元所在的11班阵地是全连的最前沿，战斗尤为激烈。沈金元与全班同志抱着必死的决心，打退了敌人一次次反扑，在弹尽粮绝的时候，沈金元同冲上来的敌人展开白刃战，表现得十分勇猛。战后，沈金元调往连部任通讯员。这一期间，沈金元给家里写了一封信，信中写道：我在店里做生意很好，我要为店里的生意奉献一切。暗示他在部队一切都好，要为革命事业牺牲一切。

2月，沈金元所在连队参加了著名的莱芜战役。战斗打响后，沈金元勇敢地穿梭在连部与各排阵地之间，及时传达命令，完成了任务，后在返回连部的途中被敌人炮弹击中，壮烈牺牲，年仅21岁。

来源 | 昆山档案