暮色中的锦溪，小桥流水倒映着青瓦白墙，一缕焦香悄然漫过青石板路。循香探访，方知是沿街老铺的袜底酥正出炉——这形似袜底的酥脆茶点，用百年时光烘烤出一部活态的非遗史诗。

袜底酥的外表朴实无华，形如腰子，焦香外皮上点点芝麻点缀。轻薄小巧的“身子”、金黄鲜亮的色泽、丝丝缕缕的香气，让人忍不住赶紧拿起一片送至嘴边，轻咬下去顿觉酥香溢满舌尖，葱香间，若隐若现的小麦香气溢出，正是食物原本的香甜与满足。“之前有朋友推荐来过，今天过来尝了一下，确实很酥很香很脆，有那种小时候传统的味道。”游客王女士说。

“这个店是从我爷爷那一辈一代一代传下来的，到现在差不多也30多年了，很多人也都是回头客。”在小毛糕饼店，第四代传人沈浩正热情招待前来品尝购买的顾客。店内，几位阿婆有序忙碌于和馅、制作酥油、擀面包馅等工序。“袜底酥看似简单，其制作工艺实则讲究，包括制面皮、制油酥、制馅、制坯和烘烤五个步骤，每个步骤都马虎不得。”沈浩介绍，袜底酥的美味不仅在于用料实在，更来源于坚持传统的制作工艺：油皮的制作需要将食用油和水搅拌均匀，随后将油酥包进去，用擀面杖将混合的面团擀成薄片状，再反复折叠，以带来口感上的丰富层次；馅芯则放入盐、白糖、葱油；最后赶制形状，将面剂轻轻地按压成“袜底”的形状，一片片饼皮薄如面纱的袜底酥就成型了。

离小毛糕饼店不远的锦龙糕饼店同样口碑甚好，小店面积不大，生意却颇好，吸引了不少游客前来购买。“酥松的口感的关键之一就在于烘烤的技术。烘烤时，须一步不离地守在旁边盯住炉膛，直到酥饼呈现鲜亮的光泽、散发出清香时才出炉，这样烘烤出来的袜底酥薄脆透明，吃起来酥松可口。”锦龙糕饼店的师傅坦言，为什么制作工艺这么严苛呢？当人们趁热咬上一口，便明白了其中的原因。酥饼入口的一瞬间，松酥的皮层里包着软乎的馅芯，甜中带咸的椒盐溢入舌尖，让人回味许久。烘烤时，来往的游客不时被醉人的香气吸引而来。

说起袜底酥，还有一个动人的传说。相传宋孝宗来到锦溪，由于旅途劳累，国事缠身，胃口全无，心急之中陈妃找当地的百姓为夫君做些点心。宋孝宗感到肚中饥肠辘辘就大口吃了起来，想不到味道比宫中的“东坡饼”还要香酥，因为点心形如袜底，袜底酥便由此得名。有关袜底酥的传说不仅流传了一代又一代人，它的制作技艺也被保留和传承至今。如今，锦溪袜底酥制作技艺已成为昆山市非物质文化遗产项目，凝聚了江南水乡的传统滋味，多年来备受各地游客的青睐。当暮色西沉，油纸包着的温热穿越廊庭，游人的齿痕与宋孝宗的咬痕在时空里重叠——这哪里是点心，分明是水乡人用面粉写就的《清明上河图》。

一方水土养一方人。当月光爬上文昌阁飞檐时，糕饼铺的灯笼仍在夜色中摇曳。和面声、炭火声、酥裂声，合奏着千年不绝的江南絮语。袜底酥的故事，在匠人的皱纹里生长，在食客的赞叹中流转，将水的柔韧与麦的坚韧，酿成时光里最隽永的甜。

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融媒体记者 | 李艳萍

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