摆渡

杨志远

“贞丰泽国”这是周庄老牌楼上的横额，周庄旧名“贞丰里”，而四面又为河湖港汊所包围，故称“贞丰泽国”，在周庄大桥建成之前，周庄的交通主要是水路。在陆路可说是百步难行，同村人也往往是隔水相望。

周庄具有一种特殊的地理环境，它是下属乡村的政治经济中心，可它的位置却不中心，偏安在辖区的最南端。更特别的是周庄与所属乡村又隔着一条水流湍急的急水港，四乡群众如从陆路上周庄，往往要以过好几条河，摆几个渡，才能到达镇上。“摆渡”就成为连接陆路交通的唯一方式。

“摆渡”也是多种多样：

一是“求渡”，就是当你在陆路行走遇河受阻时，只能守在河岸边，等有船经过时，招手请求摆渡。水乡人一般都能体会到行路遇受阻的困境，养成了一种乐于渡人的美德，因此遇有求渡者都乐于为之摆渡，把求渡者摆到对岸，求渡者跳上岸，说了声“谢谢侬”即扬长而去，不收任何报酬。

二是“索渡”，就是在来往较频繁的地方，在河两岸，各立一个木桩，用一只专用的小船，两头拴上与河面同宽的草索，结在河两岸的木桩上，行人到木桩前拽着绳索把小船拉到岸边，跳上船，直到船的另一头，拽着绳索把船拉到对岸，上岸后把绳索一松，让小船自动漂浮在河面上，“野渡无人舟自横”这句古诗，就是形容这种渡船。这种摆渡方式，既不需专人负责，又能解决隔河相望和行人遇水的困境，是一种经济实惠的渡河方式，当时全旺村的里浜和外浜就用这种方法，解决了隔河相望不能往来的困境，白浜和王东村之间也曾有这样的索渡。为了生产和生活的方便，这种索渡，在农村中是很多见的。

三是“渡口”，这是专为行人设置有专人摆渡的地方，在我的记忆中，急水港北岸原大王庙旧址处，是周庄唯一有专人摆渡的渡口，当时有一位沈大妈和丈夫带着十个儿女在这里摆渡，她是苏北人，我是苏北连云港人，算是苏北大同乡了，很快就熟悉了，原来她丈夫身体不大好，又儿女众多，负担很重，镇里安排她家在急水港渡口摆渡，急水港河宽浪急，摆渡时，要摇橹又要撑篙，往往是全家轮翻上阵，有一年春节，我还撰写了一幅春联送给她，“摆你港南去，渡他河北来”联首嵌“摆渡”两字，横额是“迎来送往”。这个渡口在那陆路交通闭塞时代，为周庄乡区人民，迎来送往，度过了几十寒暑，经历无数的雨雪风霜。后来她丈夫去世了，孩子们也长大了，有的成家立业，但还要回来帮助老妈妈摇摆渡。

到了七十年代，农村经济有了发展，开始使用农业机械，主要是手扶拖拉机，开始建设机耕路，也造桥了，由摇摇晃晃的竹架桥，而木桥，而水泥桥，行路难，一村人隔河相望的情况逐步消失了。八五年又建成了昆山周庄公路，通到急水港北岸。周庄的陆路交通虽然在乡区已四通八达，可是急水港仍像天堑一样，把周庄镇和乡区隔开。改革开放以后，工业发展得很快，周庄建立了很多工厂，而工厂的工人又多为四乡的农民，每天上下班，急水港这个老渡口，兴旺起来了，为了适应摆渡的需要，渡船由一只而二只，由小船换大船，最后又换成大的铁船，但是每天上下班高峰，等渡的人往往排起了长龙，这是急水港老渡口最繁忙的鼎盛时代。

一幅“故乡的回忆”双桥油画，把周庄从历史文化宝库中发掘出来，使周庄成为一颗耀眼的江南水乡明珠，迎来了四面八方甚至国内外的游客。摆渡已承受不了这繁重任务，一座仿苏州人民桥带有廊檐的急水港大桥应运建成，一桥飞架南北，天堑变通途，从此周庄走向全国、走向世界，也敞开胸怀，接纳八方宾客，周庄腾飞了。

周庄八景之一“急水扬帆”，因大桥的建成，点点白帆消失了，代之的是“急水卧长虹”和“云海塔影斜”相映成辉的新景，历经风霜雨雪，迎来送往的急水港百年老渡口，也结束了它的使命成为历史，“摆渡”这个古老的名称，也只能留存在人们的记忆中，随着时光的流逝而逐渐消失。